Si de su vida se sabe poco, de su poesía todo

Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita, es uno de los nombres supremos de la literatura castellana. Su vida y su obra se centran en torno a Hita, a la alcarria, a los valles de  Henares y  Badiel, a las sierras de Guadarrama y Somosierra, a los campos pálidos de la meseta toledana... Juan Ruiz tiene una vida y una obra que debemos conocer, antes de partir al viaje que él nos propone.

Quizás solamente una persona en el mundo sea ahora capaz de desvelar el secreto de Juan Ruiz. El profesor  Manuel Criado de Val ha dedicado entera su vida a investigar y saber sobre esta figura literaria, histórica y legendaria a un tiempo. Y lo que nos viene a decir Criado de Val es que Juan Ruiz ha existido con tal nombre, y que ha sido Arcipreste de Hita, y que ha escrito un libro de poemas, de enorme popularidad desde el momento de su realización. Vivo en el siglo XIV castellano, al parecer perteneciente a una familia de mozárabes, estudió y alcanzó puestos de altura en la iglesia de Toledo. Enemistado con el arzobispo don  Gil de Albornoz, se dedicó a acusarle veladamente de vicios y desviaciones a través de versos de doble y triple sentido que, escuchados en las plazas y tabernas, todos entendían. Por ello fue perseguido y padeció prisión en  Toledo, lugar donde dicen terminó de escribir su libro, al menos sus fragmentos más píos y religiosos. Murió, por supuesto, y quedaría enterrado en algún lugar de la Alcarria, junto al Henares ¿en Guadalajara quizás?

Si de su vida se sabe poco, de su poesía todo: miles de ediciones han conocido los tres manuscritos que han quedado de su obra. Glosas, aumentos, interpretaciones. La gracia, la irreverencia, la piedad: todo se junta en este Libro de Buen Amor.